•        世界金融危机肆虐大半载,欧美不少企业纷纷披靡,其社会效应亦随而爆发,二○○九年刚过一个月,已凸显其恶化趋势,欧洲尤其风雨飘摇。未来半年若危机未能稍缓甚或恶化,恐怕欧洲盛世升平的社会模式势将动摇甚至瓦解,足为让美国以至其他经济体鉴诫。

      晚近十余年工运甚少的英国,近日突然出现炼油厂工人野鸡式罢工,抗议该厂将兴建水力排硫站的工程判给一间意大利公司承造,而随着伦敦市政府运输部大幅裁员计划的曝光,伦敦地铁员工亦酝酿大罢工,显示欧陆的社会狂飙烈焰已延烧至英伦三岛。

      但二○○九年欧洲首个尖叫的社会警钟还是从法国响起,日前的上百万人反政府罢工示威游行及接踵而来的骚乱暴动,无疑是《初雇法案》大动乱以来之最。中国总理温家宝公开评论谓“治乱世须有决断之才”,似乎颇为萨科齐总统受落,他立即表示收到市民不满的信息,并定下月与劳工代表对话,讨论政策改革,这里就预祝他好运。

      但冰岛总理哈德却命蹇时乖,数周来民众示威抗议不绝,甚至在国会外焚烧他的纸人像,结果哈德黯然下台,成为金融危机爆发以来首个政冶牺牲品。哈德自己早已预感冰岛的经济危机终会导致政治危机,可说有先见之明,只可惜自己变成主角。

      然而冰岛事件不单极可能只是金融危机引发欧洲政治危机的冰山一角,而且还可能是二○○九年欧洲感冒发烧的探热针甚至是危机欧洲的一个缩影。

      事实上国际货币基金会总裁早于去年末已预测,金融危机将在很多国家,包括发达国家,引起社会不安,现在可说不幸而言中。在去年十二月希腊的大暴动外,冰岛的示威骚乱可说间接推翻哈德政府,而最近数周来,保加利亚及拉脱维亚和立陶宛都先后出砚反政府暴动,社会动荡,风起云涌,难保不会出现第二个、第三个冰岛。

      这还不算,二○○九年名副其实是欧洲的选举年,欧洲议会选举之外,东欧方面,从斯洛伐克到立陶宛、保加利亚以至乌克兰都会大选,而西欧方面,德国亦将出现激烈的选战。在金融危机持续、失业率飙升的背景下,你死我活的竞选斗争同时势将成为社会不安的催化剂。

      预测数字显示,世界多国的国民产值在二○○九年都会进一步萎缩,尤其欧洲国家出现负增长的机会更大。事实上欧元区十五国的工厂订单已下跌超过百分之廿六,而欧盟廿七国亦下跌近百分之廿五。欧洲的经济危机肯定会加剧,失业率亦会大量增加。

      根据国际劳工组织的估计,全球金融危机今年将导致一千八百万至三千万人失业,若情况继续恶化的话,数字更可能攀升至五千万人。经济学家预期今年欧洲工人大批失业的现家将日益严重。单是荷兰一地,该国三大企业,包括银行保险业巨擘ING、老牌电子集团飞利浦及钢铁大王柯流斯,已计划合共裁减超过一万六千人,而欧盟整体预计有多达三百五十万人失业。这支失业大军势将成为社会不安的温床,埋下爆发骚乱的定时炸弹。

      事实上事态发展的方程式已日益明显:政府在金融危机困境之下,从公帑中拨出巨资救市几乎已成为惟一的板斧,而斥资救市的结果必然是公共财政赤字的激增。公共财政的负担能力有限,政府又不能遽尔加税,别无他法,唯有削减公共开支,而社会福利势必首当其冲。

      政府抛出救市措施生效犹可,如果一支强心针不见效,再来一支、两支……,英国、德国都已分别重弹此调,但仍未见药到病除,到头来若发现原来所欲救之市乃无底深潭,巨壑难填,加上社会保障制度崩溃,失业大军陡增,百姓衣食不足,盗贼横行,暴乱频生,二战结束以来的欧洲长治久安的太平之世势必荡然无存。

      美国奥巴马新政府的八千一百九十亿美元救市方案刚获众议院通过,尚未实施,已有消息谓奥巴马还计划增拨超过一万亿美元,勇则勇矣,观乎欧洲前车之鉴,能不慎哉!

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