- 【原文题目】Japan:And then there was one
【中文题目】日本:仅剩下一个日本人!
【原文作者】理查德•杰克逊,美国战略与国际问题研究中心高级研究员
【发表日期】2013年4月于《今日世界》
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【摘要】在上世纪70年代,日本还是最年轻的发达国家之一,而如今它已经成了老龄化问题最严重的一个国家。日本萎靡不振的生产率、迟缓的通货紧缩,以及与希腊相当的政策债务,都使日本的人口前景更加可怕。
【译文】
日本
人口:1.274亿
65岁及以上:23.9%
平均预期寿命:83.9岁
2050年人口:9970万人口
众所周知,日本是全球老龄化的"归零地"。在上世纪70年代,日本还是最年轻的发达国家之一,而如今它已经成了老龄化问题最严重的一个国家。在未来十年里,日本老人潮将会继续存在。
日本65岁及以上人群所占比例在2010年为23%,预测在2050年达到39%。而在1980年日本经济看起来似乎就要征服全球经济时,该数值仅为9%。日本总人口已经开始收缩。日本总人口将进入一个急剧下降的阶段,到本世纪末时,日本总人口将下降一半。日本政府半开玩笑半认真的预测,如果这种悲观态势继续,日本终有一日会仅剩下一个日本人。
不难理解为什么许多人在展望日本未来时,除却财政危机、经济停滞以及地缘政治衰落之外,什么都看不到。日本长期的低生育率、创记录的平均寿命以及对移民的厌恶所产生的老人潮对东京政府提出了一个艰巨的挑战。日本萎靡不振的生产率、迟缓的通货紧缩,以及与希腊相当的政策债务,都使日本的人口前景更加可怕。
然而,与许多西方国家相比,在应对老龄化问题方面,至少在一段时期之内,日本有许多令人羡慕的优势。
首先,日本的国家福利并不是特别慷慨。总体来说,政府福利在日本老年人平均总收入中所占比例不足40%。而在欧洲国家,在老年人的收入中,政府福利占50%,60%,甚至是70%。
老年人对福利依赖程度相对较低,再加上强调共识与共同牺牲的文化传统,使日本比大多数西方国家都能够更容易重写社会契约。自上世纪80年代以来,国家养退休金曾多次削减,现在已与国家人口指数挂钩,这意味着即便人口老龄化,退休金支出所占经济份额都不会发生变化。然而,无论削减幅度有多少,在未来25年时里,即使在相对效益水平上削减40%,也没有迹象显示日本会出现2010年席卷法国的社会动荡。2010年,前法国总统萨科齐提出把退休年龄延长两年时间。
日本较长的工作时间是其另外一个优势。在60岁至74岁的日本老年人中,有55%的人仍在工作。这一数字超过了除冰岛之外的任何一个其他发达国家。在德国,该数字为23%。意大利为17%,法国为11%。
接下来是大家庭的问题。在日本,近半老年人与成年子女生活在一起。这种风俗不仅允许相对贫穷的日本老年人能够与更富裕的子女生活在一起,还使那些生活相对贫困的年轻成年人,与他们更加富裕的长辈生活在一起。几代人居住在一起,不仅通过为老年人提供其他收入来源降低了对国家养老的依赖,还为会通过渗滴效应惠及年轻人。虽然南欧几代人居住在一起的情况很仍然很普遍,但在多数西方国家,这种几世同堂的比例不足15%。在荷兰,该数字不足10%,而在瑞典,该数字不足5%。
这一切都给了日本人一些在人口风暴中再坚持十年左右时间的希望。不过,从长期来看,人们很难不变成悲观主义者。由于每个女性平均生育婴儿数为1.3,所以日本根本无法在人口与经济之间实现平衡。
如果日本想要实现长期繁荣,不如说如果日本要生存下去,就必须要提高生育率。这样做需要彻底改变日本的职场与家庭文化。在当今发达国家,更多的工作女性,未必意味着更少的婴儿。事实正好相反。这些推崇女性扮演双重角色的国家,既获得了劳动力,又获得了新生儿。反之则两者皆收获较小。在经济合作与发展组织成员国中,日本出生率非常低,且女性参与劳动率同样很低,这并非偶然。
虽然日本坚持传统,抵制改革,但其已多次证明,在面临大国威胁时,日本能够全面转型。例如,19世纪明治维新期间,日本被推上工业强国的行列。二战后,这种情况再次发生,当时日本在战败的灰烬中东山再起,成为经济强国。如今日本必须进行的社会和文化转型,可能并没有多少戏剧性,但其重要性较之前例却毫不逊色。
(《环球视野globalview.cn》第550期)
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